「コロナ禍によって状況が一変してしまったのは事実です。集客を増やすことで売上が伸びるというシンプルな考え方は通用しなくなりました。しかし、物事を進める際の判断基準は変えていません。それは“今、お客様があべのハルカスに求めていることは何か。”それを常に考えて行動することが、結果的に収益増に貢献すると考えています」
そんな喜多の目標は、新たな商業施設を開発すること。「私はアトラクション“EDGE・THE・HARUKAS”の担当課員として、計画から運営にいたるすべての業務に携わっていました。運用開始直後から好評を博し、多くの人々が天王寺・阿倍野エリアに足を運ぶきっかけになりました。
また、私は展望台とは別の業務として阿倍野界隈の商店や町会の方々と接する機会があるのですが、ハルカスが開業したことで街に活気が生まれたという声をよく聞きます。仕事を通じて地域や社会全体に大きな影響を与えることに、私は大きなやりがいを感じています。いつかハルカス事業部で培った施設運営の経験を活かし、地域との共存共栄を実現する商業施設を手がけてみたいですね」

「最初、配属先が美術館チームに決まったときは、どうしようかと思いました。美術や芸術に特別な知識を持っているわけでもありませんでしたし、もっと言うならあべのハルカス美術館に行ったこともなかったからです。
でも“素人の感覚で意見することも時に必要”という先輩の一言で救われました。郊外に位置することが多い他の美術館と異なり、当美術館は街中にあります。大勢の人々が行き交う場所にあるからこそ、幅広い層に響くプロモーションや、アートへの関心が薄い方も興味を持っていただけるようなイベントを企画することが大切です。そのためには意外と素人の感覚って重要なんです。
以前、企画したのはハルカス内のオフィステナントで働く方々を対象にした美術館での交流イベント。展示作品を絡めたリアル謎解きゲームを行い、普段美術館に来られない方が足を運ぶきっかけとなりました。これからも美術館の枠に捉われず、さまざまな企画を催して、一人でも多くのお客様にアートが好きになるきっかけを提供していきたいです」

てんしばでは週ごとに趣向を凝らした催し物が開かれており、それらイベントにも眞杉は関わっている。「イベント会社様からの持ち込み企画もあれば、私たちが自主的に企画するイベントもあります。イベントを開催する際は公園の所有者である大阪市との調整業務が発生し、消防や警察への事前共有も必要となります。
たとえ1日しか実施しないイベントでも大勢の人々と連携を図り、実施に向けてイニシアティブを執る必要があるため、大変と言えば大変なのですが、当日にたくさんのお客様で賑わっている光景を目にしたり、期待以上の収益が上がったりしたときは嬉しいですね」。
平日の平均来園者数が9,000名であることに対し、イベントと週末が重なるときは1日あたり30,000名ほどのお客様が来園することもあるのだとか。人を呼び込み、経済効果を生み出すてんしばを、眞杉はどんな存在にしていきたいのか。最後に今後の目標について聞いてみた。
「一人でも多くの方に、てんしばに興味を持っていただくことが目標です。阿倍野区、浪速区、天王寺区の結節点となるてんしばは、このエリアのハブ機能を持っていると考えています。誰もが行きたくなる公園であり続けるために、適切な維持管理はもちろん、もっと企画力ならびに関係各所との折衝力を磨き、魅力的なイベントをカタチにしていきたいです」。
「あべのハルカス」「てんしば」が存在する意味と社会に及ぼす影響。そのことを念頭に置いて、その時々でベストな行動を考え、実行するハルカス事業部。新しい生活様式が求められる今、どのように変貌を遂げていくのか。これからも目が離せない。